En quels termes aimerais-tu qu’on te présente Freddie ?
Freddie Roulette, joueur de « steel guitar » …

A quand remonte ton amour de la lap steel guitar ?
J’ai commencé alors que je n’étais qu’un tout jeune enfant. Mes débuts professionnels, quant à eux, datent de mes 17 ou 18 ans. C’était à Chicago où j’ai pu me joindre à la scène locale (rires).

Quels étaient tes mentors alors ?
J’aimais beaucoup Earl Hooker et tous les guitaristes qui jouaient en slide comme Elmore James. En fait tous les gens que je pouvais voir ou rencontrer sur les scènes de Chicago…

Des gens comme Ray Charles et Muddy Waters ont, aussi, beaucoup compté pour moi.

Ta musique s’inscrit-elle dans la grande tradition du Blues de Chicago de cette période ?
Ma musique est plutôt contemporaine et se situe entre Blues et Jazz. J’y mélange ces deux composantes…

Tu as collaboré avec de nombreux grands noms de la musique. Peux-tu revenir sur ces rencontres ?
Oui (rires)…
Il y a eu John Lee Hooker,  tout comme Earl Hooker, Luther Tucker et tous les grands noms du Chicago Blues…
J’ai aussi joué avec Charlie Musselwhite, Harvey Mandel, Frank Zappa et tant d’autres…

Il m’arrive de jouer maintenant avec des gens qui n’étaient pas nés alors que je tournais déjà…
Tout le monde est jeune alors que moi je suis vieux (rires) !

Justement que représente pour toi le fait d’être en France et de t’y produire avec un musicien français (Claude Langlois, Nda) ?
C’est lui qui m’a contacté quand il a voulu organiser la tournée de ce trio (le Steel Guitar Trio avec aussi Ken Emerson, Nda) en France. J’en suis très touché…
J’avais déjà eu, auparavant, l’occasion d’intégrer d’autres groupes (Freddie a, notamment joué au sein de Common Ground avec Coleman Head, Lonnie Castille & Victor Conte, Nda).
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Connais-tu, approximativement, le nombre de sessions auxquelles tu as participé ?
Oh c’est une très longue liste (rires)…
Je ne sais pas exactement…

Sous mon propre nom, j’ai enregistré environ 10 à 15 albums…
Je ne pourrais pas compter toutes mais sessions, je peux juste dire qu’il y en a beaucoup (rires) !

A quels types de projets aimerais-tu te consacrer prochainement ?
Dès mon retour aux USA, je compte enregistrer à nouveau afin d’avoir des titres récents à proposer aux gens. De nouveaux morceaux qui vont me faire continuer à tourner et à beaucoup voyager…

Veux-tu ajouter autre chose ?
Non, simplement que je suis là et que j’en suis très content. C’est la première fois que je viens en France. J’ai déjà joué dans des pays proches comme la Suisse, l’Allemagne, l’Autriche etc…
En fait, c’est mon deuxième passage dans ce pays car j’ai déjà eu l’occasion de jouer à Paris…

Nous étions, avec le Steel Guitar Trio, pendant 6 jours à Paris (Freddie s’était, aussi, déjà produit au Jazz Club Lionel Hampton avec la chanteuse Suger Pie DeSanto en 2005, Nda) !
Nous avons passé quelques semaines ensemble afin de faire vivre ce très beau projet…

Remerciements : Gwenaëlle Tranchant du service de presse du Cognac Blues Passions ainsi qu’à Claude Langlois et Denis Leblond. Un merci particulier à Freddie dont la timidité et la gentillesse m’ont beaucoup touché !

Il n’existe pas de site consacré à Freddie mais voici un article intéressant, en anglais :
http://www.well.com/user/wellvis/roulette.html